Alle taler om dem: Boomers, Gen Z, Millennials. Nogle gange lyder det næsten som navne på nye boybands eller energidrikke, men faktisk er det bare forskellige aldersgrupper. Hver generation har sine særheder, kæpheste og gadgets, de sværger til. Så lad os tage en tur ned ad tidslinjen – og måske grine lidt af os selv undervejs.
Hvorfor overhovedet dele folk op i generationer?
Fordi det er sjovere at sige “OK Boomer” end “dig, der er født i 1950”. Generationer er en måde at forklare, hvorfor bedstemor ikke forstår TikTok, og hvorfor din lille kusine på 8 år kan hacke din iPad hurtigere, end du kan finde fjernbetjeningen. Sociologerne kalder det forskning – vi kalder det underholdning.
The Silent Generation (1928–1945)
Dette er dem, der voksede op under krig og depression. De fik ikke TikTok – de fik rationeringsmærker. Deres motto var ikke YOLO men snarere “arbejd hårdt og sig ikke så meget”. De byggede faktisk hele efterkrigstidens samfund op, så respekt. Men de var altså også de sidste, der syntes, at en aften i stilhed uden Netflix var helt fin.
Baby Boomers (1946–1964)
Her kommer bølgen af børn – deraf navnet. Boomers voksede op i en tid med økonomisk fremgang og lavede et kæmpe forbrugsmekka. De elsker stadig at tale om, hvor billigt alting var dengang: “En cola kostede kun 1 krone!” De er kendt for hårdt arbejde og ambitiøse karrierer, men også for at have en svaghed for campingvogne og Beatles. Hvis du hører ordet “ungdomsoprør”, kan du være sikker på, at en Boomer stod i første række.
Generation X (1965–1980)
De lidt oversete børn i midten. Generation X fik MTV, videobånd og den første computer, der fyldte hele skrivebordet. De voksede op i skilsmissetiden, så de blev selvstændige og ret gode til at klare sig selv. De er også den første generation, der kunne prale af at have overlevet uden mobiltelefoner – men i dag er de alligevel lige så afhængige af deres smartphone som alle andre.
Millennials eller Generation Y (1981–1996)
Millennials er kendt for at drikke latte med havremælk og rejse jorden rundt på SU-budget. De voksede op med internettet, men de husker også, da man måtte vente på, at modemmet sagde bip-bip-krassszz før man kunne logge på. Mange af dem blev voksne lige som finanskrisen ramte, hvilket betød, at drømmen om villa og Volvo blev udskiftet med lejlighed og deleøkonomi. Alligevel er de optimistiske, sociale og elsker at poste deres hund på Instagram.
Generation Z (1997–2012)
Her har vi de ægte digitalt indfødte. De har aldrig kendt en verden uden smartphones, emojis og YouTube. De er klima-aktivister om dagen og TikTok-dansere om aftenen. Gen Z er hurtige til at tilpasse sig trends, men også hurtige til at droppe dem igen. De forventer, at deres job giver mening, og de kan spotte uautentisk reklame hurtigere end du kan sige “influencer”. Hvis Millennials dræbte faxmaskinen, så er det Gen Z, der begraver kabel-tv.
Generation Alpha (2013–ca. 2025)
Så kommer de små. Generation Alpha er født ind i en verden, hvor man spørger Siri og Alexa om alting, og hvor tablets bruges som sutteklud. Mange er børn af Millennials, hvilket betyder, at de lærer at tage selfies, før de lærer at skrive deres eget navn. Hvad de end bliver til, så ved vi én ting: De vil grine højt af, at vi engang troede, TikTok var avanceret teknologi.
Forskelle og ligheder mellem generationerne
Man kan sige meget om forskellene – men i virkeligheden er der også mange ligheder. Alle generationer synes, at de yngre er lidt mærkelige, og at de ældre er lidt gammeldags. Boomers ryster på hovedet af Gen Z’s skærmtid, mens Gen Z ryster på hovedet af Boomers, der stadig skriver sms’er som små breve. Det hele går i ring – og det er faktisk lidt hyggeligt.
Generationernes betydning for samfundet
Generationer er ikke bare underholdende etiketter. De viser også, hvorfor vi bruger penge forskelligt, stemmer forskelligt og vælger forskellige jobs. Gen Z driver klimakampen fremad, Millennials gør freelancelivet normalt, og Boomers sidder stadig på magten i mange bestyrelser. Selv Generation X bidrager – mest med ironiske kommentarer på Facebook.
Generationer i populærkulturen
Hver generation har fået sine stereotyper. Millennials fik skylden for at ødelægge alt fra bryllupsindustrien til golfklubber, mens Gen Z mest bliver kaldt “skærmaf afhængige”. Boomers fik deres helt egen catchphrase: “OK Boomer”. Og Generation Alpha? De er endnu så små, at det mest er forældrene, der bliver gjort grin med, når de lægger videoer op af deres børn, der råber til Alexa.
Hvad kommer efter Generation Alpha?
Ja, hvad skal de egentlig hedde? Generation Beta? Generation Netflix? Generation “Uploadet fra fødslen”? Ingen ved det, men hvis udviklingen fortsætter, bliver de helt sikkert endnu mere digitale end alle før dem. Måske får de en chip i hånden, før de får deres første kørekort.
Afsluttende bemærkninger
Fra Silent Generation til Generation Alpha er der gået fra rationeringsmærker til TikTok-trends. Hver generation har sine særheder, sine værdier og sine gadgets, som gør, at de enten bliver elsket, misforstået eller gjort til grin af de andre. Men i sidste ende er vi alle bare mennesker, der kæmper med den samme udfordring: at forstå, hvordan i alverden fjernbetjeningen virker.